开发者其实很多时候都非常向往开源，开源领域的大佬也特别多，我们谈不上有多资深，也是一边探索一边做。同时，也希望可以借这次机会把我们摸索到的一些经验分享给大家。
01 Flat 是什么
Flat 是一个实用、诚意的开源教室。实用体现在产品是基于各种成熟的云服务搭建的，具备可以直接用于实际业务的能力，它不是一个玩具。诚意体现在我们不绑死特定的云服务，包括我们自己。开发者可以替换掉一些组件，既可以使用声网Agora 的实时音视频服务，也可以使用 WebRTC。
图：Flat 大班课
因为 Flat 是面向开发者的，所以我们必须先说一下我们到底是在哪一层做的开源，在哪一层用的哪些 SDK，避免大家有误会说“这又是一个内核全部都封装好的开源”？这绝对不会是我们项目的初衷。
图：Flat 开源结构图
绿色部分代表代码完全开源，包括 Web、Mac、Windows、Android、iOS、Pad、iPad 各端都是开源的。包括基于白板 SDK 封装的一些中间件也是开源的，比如 Window manager 是用来管理窗口课件，比如课件的最大化、最小化；Netless app 用来拓展课堂插件，比如代码编辑器、数学公式；Sync player 是用来把多个视频对齐播放。其实做一个完整的应用，除了底层的 SDK 还有很多事要做，其实挺费劲的。
蓝色部分是用户可选的第三方服务，可以用自研，也可以用任何一家服务提供商，Flat 默认使用的是声网自己的服务。
橙色部分是白板本身提供的服务，因为 Flat 很多细节都是围绕我们白板设计的，所以客观上替代会有一定的难度。
02 为什么要做 Flat
我们做的是在线互动白板，服务了很多做教育的客户，最开始我们想的就是用自己的 SDK 做一遍在线教室，我们也经历一遍客户所经历的，来帮助我们深刻理解做这个场景的难点和痛点。
其次我们自己在日常工作中也会使用到 Flat，比如开早会、内部分享，这样一来我们可以在不同的场景、时间与空间中体验我们自己的项目，切身体会一下产品使用起来的感受，才能更明确地知道产品哪里好用、哪里不好用？进而更好地去优化我们的 SDK。
我们自己用起来比较满意了可以开放出来给他人使用，作为一个提高传递知识效率的教学工具，也算为社区做一些小小的贡献。
03 我们遇到了哪些技术挑战
在项目开发的过程中我们当然也会遇到一些设计上、技术上、产品上的挑战，并且将这些我们遇到的问题以及如何解决的详细情况都放到了 GitHub上，感兴趣的开发者可以前往查看详细的源码和文档：https://github.com/netless-io/flat。
这里可以简单给列举几个我们遇到的比较典型的挑战：
第一个是窗口插件系统的设计，项目地址：https://github.com/netless-io/window-manager 。
教育领域开发者，最常遇到的问题是：在多端的情况下要保持可视区域一致。比如教师 PC 端和学生端（如手机）的一致性。我们认为保持多端一致性并没那么简单，要处理好至少三个问题：
1.窗口外框可拖动区域一致；
2.窗口内部展示内容一致；
3.窗口 Title Bar 恒定高度。
我们是用一种可以动态填充调整内外框的方案来解决这个问题的，想了解具体内容可以通过上方链接来查看具体实现。
图：窗口插件
第二个是组合回放的实现，项目地址：https://github.com/netless-io/sync-player 。
组合回放的优势有高清、低成本、可交互。多个媒体资源和白板同步播放，通过递归方案简化同步模型。各个浏览器播放视频的行为各不一致，即便使用了 video.js 这样的库，播放时产生的事件与时机也是各不相同，这里我们使用不同的转接方式来抹平差异（video.js 抹平的是接口，组合播放器抹平的是行为）通过状态机同步两个播放器状态，同时将两个播放器的状态统一后作为一个播放器。
图：组合回放
第三个是 UI 和逻辑分离，Flat 的 Storybook 地址：https://netless-io.github.io/flat。
产品和设计需要反复修改和尝试才能获得灵感，技术需要确定的需求才能稳定产出，如何平衡这对矛盾。最好能做到：
1.前端和后端并行开发，不用相互等待；
2.设计师和产品可以无负担修改 UI。
我们通过把产品的 PRD 严格映射到 Storybook，产品、设计也可以很方便的模块化调整 UI、处理边界情况，这样既不影响产品、设计反复调整 UI，研发又可以接收到相对稳定的需求。
图：Flat Storybook
Flat 在开发过程中，用到了很多来自社区的技术，同时我们也对社区进行了一些“反哺”：例如协助 Firefox、Electron、Electron-devtools-installer、Axios、Mobx、Lens、Vscode、Vite、Scratch 修复了一些 bug；协助 Electron-builder、Helm-kubectl、AvaJavaScriptTestRunnerRunConfigurationGenerator 支持了一些新功能。我们崇尚开源精神，也相信只有拥有开源精神的技术人才能真正做好开源项目，这样开源才可以真正地持续、持久地发展。
因此，大家在给我们提 PR 的时候也不要有任何负担，因为就算是帮助我们修正了一个拼写错误，我们也会很认可、很开心，这样的 PR 也是很有意义的。
04 后续的项目规划
做开源发起项目很快，但要坚持长期打磨和维护一个项目其实是不容易的，很多前期不错的项目都“夭折”在了途中。为了避免“开坑容易守坑难”的情况， Flat 需要给社区一个预期，方便大家未来更好地使用。我们把接下来计划做的事情都列在了 GitHub 上，大家也可以随时进行查看 https://github.com/netless-io/flat/projects。
后续的规划大概分三个方面：
第一个是全客户端的支持。目前 Flat 在 Web、Mac、Windows、Android 端都是可以正常使用的，接下来我们会优先补齐 iOS、Pad、iPad 端的能力。
第二个是丰富插件生态。说到生态，我们的思路是这样的，首先我们会自己先冲进去，把围绕教育场景我们能想到的实用插件都实现一遍，而不是坐等开发者帮我们提代码。
插件大概分为两类，教学通用插件，比如计时器、答题器、随机选人、签到等，这些小插件可以大大丰富课堂的趣味性和交互性。
高级插件包括很多类，编程教学，比如 Scrach、代码编辑器；数学教学，比如 Geogebra；少儿识字，比如交互性比较好的 Cocos H5 课件；目前有些插件已经集成到 Flat 里了，大家可以去体验一下。
未来还会去集成美术类、音乐类等素质教育场景下会用到的工具。以及一些效率类的实用工具，比如说流程图、思维导图，和朋友一起在线头脑风暴、协作，这些效率工具其实很重要。
图：Flat 多窗口插件
以上我们自己写的插件也将会全部开源。代码开源意味着这个产品有了生命力，它可以不受我们的限制，社区的开发者有什么想法都可以自己去实现。比如说你想做一个多人在线互动小游戏，你可以基于 Flat 做一个在线下象棋的插件，甚至可以和朋友一起在线你画我猜。
然后这里想补充一点，就是我们用到了外部的开源项目，或者开发者帮助我们开发了插件，假如作者有收费的意愿，我们也很希望可以去帮助这些作者变现他们的贡献。
第三个是推出持续集成和运维工具。如果用户要方便的开发构建、快速迭代，或者需要选择性配置，都需要强大的 CI/CD 工具来支持。 这也将是我们未来努力的一个方向，而现在我们还是专注地去把前两个点做好，这个我们先列在这里，后面一定会去做。
05 Flat 现在做的怎么样
目前 Flat 开源教室已经发布了多个版本，支持的功能有多人在线白板互动、音视频互动、聊天互动、课程录制回放、多媒体课件云盘、屏幕共享等，个人用户可以直接通过微信、GitHub 登录，登录成功后就可以方便地加入、创建、预定房间。
目前我们仍然在持续优化产品体验，我们希望 Flat 可以成为个人教师在线上课首选的教学工具。同时社区开发者也可以参考我们的源代码快速搭建自己的在线教室。
前段时间在社区关于 Flat 的讨论有不少用户参与，有给我们提建议的，也有人对我们表示支持。Flat 在社区开发者的支持下，冲上了 GitHub Trending 总榜的第三，目前 Flat 在 GitHub 上的关注度已经接近 3000。来自于社区的积极反馈，让我们更加相信我们做的事情是有价值的。我们会持续优化 Flat 产品体验，让大家使用起来更加顺畅。
最后放一下 Flat 开源项目地址，欢迎大家体验：https://github.com/netless-io/flat。
如果大家有产品使用反馈和建议，可以通过 GitHub issue 或者邮箱 flat@agora.io 反馈给我们，大家的交流与想法最终都会转化成开源代码。
所以flat是免费的吗，但是声网的很多服务都是收费的，这看起来是一个矛盾？